Noticias de Nueva Esparta

EL 23 DE ENERO DE 1958 RENACIÓ LA DEMOCRACIA VENEZOLANA

Al ser derrocado Pérez Jiménez, el pueblo reconquistó los derechos

 que había perdido el 24 de noviembre de 1948

El 23 de enero, junto la Revolución del 18 de octubre

 de 1945, bases de nuestra democracia

Pérez Jiménez volvió al país pero como reo de peculado

La democracia conquistada el 23 de enero ha sufrido embates

Dos eventos históricos ocurridos en el curso de este siglo han transformado la realidad social, política y económica del país. La Revolución de Octubre, en 1945, que marcó la erradicación definitiva del gomecismo y el consiguiente ingreso de Venezuela al siglo XX, y el denominado movimiento cívico-militar del 23 de enero de 1958 hace 22 años, génesis de la democracia actual.

UN DÉSPOTA EN FUGA

Aunque Marcos Pérez Jiménez…tras desconoce el triunfo del doctor Jóvito Villalba en noviembre de 1952, se había erigido en la autoridad absoluta de Venezuela. es clave en ambos acontecimientos. A este siniestro personaje se atribuye la autoría de la escogencia de Rómulo Betancourt para presidir la Junta Revolucionaria de Gobierno que se formaría al derrumbarse el medinismo. Pérez Jiménez, a quien Betancourt jamás menciona por su nombre, formó parte también del trío de pillos (los demás fueron los entonces como  él tenientes coroneles Carlos Delgado Chalbaud y Luis Felipe Llovera Páez, fallecido el primero a un atentado criminal atribuido al propio Pérez, y el segundo de muerte natural) que el 24 de noviembre de 1948 derrumbó incruentamente el gobierno de Rómulo Gallegos,  primer mandatario nacional elegido por votación popular.

 Pérez Jiménez, quien había dominado el país con mano férrea, incluso recurriendo al asesinato de sus enemigos políticos (Leonardo Ruiz Pineda, Luis Hurtado Higuera, David Nieves Ríos y muchos otros luchadores democráticos) quiso perpetuarse en el poder. En efecto, aconsejado por su ministro de Relaciones Interiores, Vallenilla Planchart (y no Vallenilla Lanz) puso en práctica el tristemente célebre plebiscito el 2 de diciembre de 1957. Fue el principio para su funesto régimen.

Al descontento popular, hábilmente canalizado por la Junta Patriótica, que integraban hombres de Acción Democrática, Unión Republicana Democrática, Partido Comunista de Venezuela y Copei,   se sumó el desagrado de las. Fuerzas Arriadas, en cuyo nombre actuaba el déspota. El 1° de enero de 1958 se alzaron contra el régimen unidades de las Fuerzas Aéreas acantonadas en Boca del Rio y el batallón de motoblindados en Caracas, a cuyo frente se encontraba el comandante Hugo Trejo. Ambos movimientos fracasaron, ciertamente, pero el germen de la resistencia a la dictadura no se había extinguido, al contrario surgía  mayor a partir del día 21, materializándose en luchas callejeras contra el gobierno, manifestaciones y huelgas. El 23, ya se habla instalado una Junta, encabezada por el contralmirante Wolfgang Larrazábal (era el militar de mayor rango, por eso se le designo presidente) y de la que también formaban parte los coroneles Pedro José Quevedo, Abel Romero Villate, y Roberto Casanova. Los dos últimos fueron separados de la Junta por presión popular en virtud de su estrecha vinculación con el grupo militar dictatorialista.

En la madrugada del día 24, en el avión presidencial “La Vaca Sagrada”, huía el déspota hacia Santo Domingo. Regresaría al país en agosto de 1963, en calidad de reo contra la cosa pública.

23 DE ENERO: BALANCE

El proceso democrático que se iniciara en el país a partir del 18 de octubre de 1945 (elecciones de primer grado mediante el voto universal, secreto y directo; voto de la mujer, voto de los analfabetas) interrumpido el 24 de noviembre de 1948 con el golpe militar que tuvo  el apoyo decidido de Copei y URD, se consolidó el 23 de enero de 1958.  Ese m ismo  año se celebraron elecciones y el propio presidente de la Junta de Gobierno, Wolfgang Larrazábal, renunció al cargo para participar en los  comicios que fueron ganados por Rómulo Betancourt.

A Betancourt lo sustituyó’ el doctor Raúl LeonI y éste a su vez, al ser derrotado el candidato de Acción Democrática, Gonzalo Barrios, fue sustituido por Rafael Caldera, quien entregó el poder a Carlos Andrés Pérez  y éste a Luis Herrera Campins.

La democracia es plena, como lo prueba el hecho de que a partir del 23 de enero de 1958, dos presidentes han sido sucedidos por magistrados de la oposición.

Por supuesto que esta democracia, además de las luchas y sacrificios anteriores al 23 de enero, ha tenido que enfrentarse, para su  consolidación, a otras tantas adversidades. La propia Junta Militar que sucedió a Pérez Jiménez tuvo que actuar enérgicamente contra dos movirnientos golpistas de envergadura: el liderizado por el general Jesús María Castro León, en julio,  sin víctimas, y el encabezado por el comandante Ely Moncada Vida!, en septiembre con saldo trágico. Ambos militares, irónicamente, habían luchado contra la dictadura.

Romulo Betancourt enfrentó la sublevación del propio Castro León (murió en la cárcel) y los movimientos conspirativos denominados “El Carupanazo” (en Carúpano, se alzo la guarnición de esa ciudad con el apoyo de izquierdistas) “El Barcelonazo” (en Barcelona, militares, se dice que con apoyo de militantes de URD) y “El Porteñazo“ en Puerto Cabello con ramificación nacional neutralizada, por la rápida acción del Gobierno).

Además, y a partir de 1960, surgieron las guerrillas urbanas y rurales, hoy en día casi extinguidas y muchos de sus miembros incorporados positivamente a la vida política y social del país.

Claro que a partir del 23    de enero de 1958 en el país se han producido muchas transformaciones. Hemos insistido en el aspecto político por constituir el logro más  importante, con mayor razón si consideramos que América Latina es en los actuales mementos un subcontinente sometido al inclemente yugo de dictaduras primitivas. Nuestra democracia, es cierto, adolece de muchas fallas e imperfecciones; pero aún  así tenemos suficientes motivos para enorgullecemos de ella.

            (El Insular, 21 de enero de 1980)