JOSÉ ANTONIO MÉNDEZ
Su obra es reconocida internacionalmente.
En 1940 se presentó en La Corte Suprema del Arte, donde
ganó el primer premio con el corrido “Cocula”.
Seis años después escribió “Por mi ceguedad” y “Novia mía”
interpretado, entre otros, por el “Trío Los Panchos”, “Los Tres Ases”, el “Trío
Durango” y “Los Tres Reyes”.
En 1947 vio la luz el bolero “La gloria eres tú, que
popularizó Toña la Negra y Pedro Infante lo interpretó en el filme mexicano “Dos
tipos de cuidado”.
Integró el “Trío Xochimilco y el grupo “Loquibambia Swing”.
Presidió la Editorial Musicabana, integrada por cultores del filin.
En 1948 el
guarachero Orlando Guerra, “Cascarita”, grabó con la orquesta “Casino de la
Playa” las guarachas de Méndez "Pa que te dure", "Se cansa
uno" y "Ay, qué jelengue".
En 1949 viajó a
México por invitación del cantante cubano Pepe Reyes y allí trabajó junto a grandes músicos como Dámaso
Pérez Prado y Benny Moré, quienes grabaron su guaracha "Pa que te
dure".
En La Habana, en 1950, el famoso “Conjunto Casino”, de
Roberto Espí, llevó a disco sus boleros "Soy tan feliz", "Cuando
lo pienses bien" y "Quiéreme y verás" y el año siguiente la misma agrupación grabó "Tú, mi adoración", con la
parte vocal a cargo de Roberto Faz, y "Ayer la vi llorar", cantada
por Espí, que se convirtieron en éxitos inmediatos.
En 1955 grabó para la RCA Víctor, por iniciativa de Mario
Rivera Conde, director artístico de esa casa discográfica, su primer LP con
canciones suyas y de otros compositores.
El siguiente año viajó a Guatemala y de allí regresó a México,
donde compuso en 1957, “Si me comprendieras”, que grabó Lucho Gatica con la
orquesta de Sabre Marroquín. Ese año salió al mercado su primer disco de larga
duración, “José Antonio Méndez canta solo para enamorados”, que incluía, entre
otras piezas, "Mi mejor canción", "Como los demás",
"Sufre más", "La gloria eres tú" y "Novia mía";
"Delirio", de César Portillo de la Luz, y "Mil congojas",
de Juan Pablo Miranda. Salieron luego el segundo volumen de “José Antonio
Méndez canta solo para enamorados”, con sus composiciones "Por qué
dudas", "Eres diferente", "Repróchame",
"Decídete, mi amor" y "Por nuestra cobardía", que grabó en
disco poco después Olga Guillot. Más tarde, tambié en México, vio la luz su tercer LP con canciones ya conocidas y otras nuevas,
como "Y no crees en mi amor". Del mismo modo dio a conocer su bolero
"Me faltabas tú", que popularizaron Elena Burke y Pacho Alonso y
grabó en Nueva York Vicentico Valdés.
En 1964 grabó en La Habana un disco con el combo de Frank
Emilio y una “orquesta de cuerdas y jazz” dirigida por Rafael Somavilla,
contentivo de canciones suyas -como la guaracha "Cemento, ladrillo,
arena"; los boleros "El nuevo amanecer" y "Tu dulce
mirar"; nuevas versiones de "Mi mejor canción" y "Novia
mía"-, y obras de viejos compañeros de los días del filin, como Portillo
de la Luz ("Dime si eres tú"), Pablo Reyes ("Gemelos"),
Armando Guerrero ("Tema eterno"), Armando Peñalver ("Me parece
mentira") y Enrique Pessino ("Corazón en cristal").
En 1967 fue elegido presidente de la Sociedad Cubana de
Autores Musicales (SCAM).
De su autoría fueron además, entre otros, los temas “Novia mía”, “No crees
en mi”, “Nuevo amanecer·, “Y decídete mi
amor”, “Por mi ceguedad”, “Soy tan feliz”, “La gloria eres tú”, “Cemento,
ladrillo y arena”, “Como los demás”, “Ese sentimiento que se llama amor”, “Me
faltabas tú·, “Mi mejor canción”, “Por nuestra cobardía”, “Sufre más”, “Tú, mi
amor divino”, “Ayer la vi llorar”, “Quiéreme y verás”, “Si me comprendieras”, “Háblame
de frente”, “La última la traigo yo”, “¿Por qué dudas?” y “Ay, qué jelengue”.
La Casa de la Cultura de Los Pinos
en Arroyo Naranjo, fue honrada con su nombre.
Realizó su último disco de larga duración en La Habana en
1986, para la firma Egrem, con arreglos orquestales de Frank Emilio, Rey
Montesinos y Abelardo Buch. Y como en otras producciones, alternó obras propias
con las de otros compositores. De su autoría incluyó "Tú, mi amor
divino", "Quiéreme y verás", "Ayer la vi llorar",
"Será cuando regreses", "Te veré en mis brazos" y
"Como los demás"; De Ñico
Rojas, "Ahora sí sé que te quiero" y "Sé conciente"; de
Jorge Mazón, "India exótica"; de Yáñez y Gómez, "Fiesta de
amor"; de Pablo Reyes, "Fiesta en mi ser" y de Armando Peñalver,
"Oasis de amor".
Fuentes
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