El récord de pobreza en Venezuela
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| (Foto:By The Photographer (Own work) CC BY-SA 3.0 ) |
La historia reciente de Venezuela debería ser de
enseñanza obligatoria en todas las universidades del mundo, como ejemplo de un
milagro económico al revés: a pesar de haberse beneficiado del boom petrolero
más grande de su historia, el país hoy en día tiene más altos niveles de
pobreza que antes.
Andrés
Oppenheimer
ELDIARIOEXTERIOR.COM, 9 febrero 2015
Un nuevo estudio realizado en conjunto por tres importantes
universidades venezolanas — la Universidad Católica Andrés Bello, Universidad
Central de Venezuela y la Universidad Simón Bolívar — muestra que el 48.4 por
ciento de los hogares venezolanos se encuentra por debajo de la línea de
pobreza en el 2014, frente al 45 por ciento de los hogares en 1998, antes de
que el difunto presidente Hugo Chávez asumiera el poder y el país se
beneficiara de casi una década de aumento en los precios del petróleo.
Luis Pedro España, profesor de la Universidad Católica Andrés Bello y coautor del estudio, me dijo en una entrevista telefónica que la encuesta nacional de 5,400 personas fue realizada en octubre del 2014, y utilizó la misma metodología que un estudio similar realizado en 1998 por la oficina de estadísticas del gobierno de entonces.
El nuevo estudio de la pobreza contrasta con las cifras del gobierno del presidente Nicolás Maduro, según las cuales la pobreza ha disminuido bajo la “revolución socialista” de Chávez.
Según el Instituto Nacional de Estadística (INE) del
gobierno de Venezuela, la tasa de pobreza ha caído del 44 por ciento de los
hogares en 1998 al 27.3 por ciento de los hogares en el 2013. Sin embargo, el
INE no ha publicado las cifras del 2014.
La Comisión Económica para América Latina y el Caribe de las
Naciones Unidas (CEPAL), que utiliza cifras oficiales de Venezuela, informó
recientemente que la pobreza en aquel país —incluyendo la pobreza extrema — se
incrementó casi 10 puntos porcentuales durante el 2013. Sin embargo, la CEPAL
tampoco proporcionó cifras para el 2014.
Cuando le pregunté a España por la disparidad entre su
estudio y las estadísticas oficiales de pobreza, dijo que se ha producido una
“brutal caída del poder adquisitivo de los venezolanos en 2014” , y que la disparidad
radica en gran medida en que las cifras del INE y la CEPAL no reflejan las
cifras del 2014.
Venezuela, que tras la destrucción de gran parte de su
sector privado depende de las exportaciones de petróleo para el 96 por ciento
de sus ingresos externos, es uno de los países más afectados por el colapso de
los precios mundiales del petróleo. Después de que pasaron de $9 dólares por
barril cuando Chávez fue elegido en 1998 a un récord de $145 por barril en el 2008,
los precios del petróleo han caído a cerca de $45 por barril actualmente.
La gestión de Chávez y su sucesor, Maduro, espantó a la
inversión nacional y extranjera, y dio lugar a una escasez generalizada de
leche, papel higiénico y otros productos básicos, junto con una tasa de
inflación anual del 64 por ciento, la más alta del mundo.
“Y todo indica que el 2015 va a ser peor”, dice España. “Todos
los indicadores económicos muestran que nos estamos dirigiendo hacia una
inflación del 100 por ciento o 120 por ciento este año, que será un récord en
la historia de Venezuela”.
Maduro culpa a una supuesta “guerra económica” de la
oligarquía y el imperialismo, y cita como ejemplo las recientes sanciones
anuncias por Washington. Sin embargo, Estados Unidos dice que las sanciones se
limitan exclusivamente a la revocación de visas de entrada para funcionarios
venezolanos acusados de corrupción o abusos a los derechos humanos.
Mi opinión: Es difícil recordar otro caso de un país que haya recibido tanto dinero en los últimos años, y haya terminado más pobre que antes. Según el Banco Central de Venezuela, el gobierno obtuvo $325,000 millones dólares de exportaciones de petróleo entre 1998 y 2008 —más que el producto bruto interno de varios países latinoamericanos juntos.
Pero en lugar de aprovechar los buenos tiempos para invertir
en educación, ciencia, tecnología e innovación, o por lo menos crear un colchón
financiero para los años de las vacas flacas, Venezuela se embarcó en una
fiesta populista de subsidios, corrupción y expropiaciones sin sentido. Es una
película que hemos visto una y otra vez en América Latina, y que
invariablemente termina mal.
Ahora, se ha caído el último argumento del mal llamado
“Socialismo del siglo XXI”, que es el haber supuestamente reducido la pobreza.
Como lo muestra el nuevo estudio de las tres universidades, el petropopulismo
de Venezuela solo dio lugar a una ilusión pasajera de justicia social, y dejó
al país con más pobres que antes.
Publicado El nuevo Herald
