Ese día de febrero de 1823, en pleno invierno, el fundador de los hermanos maristas decidió ir a visitar al hermano Stanislas, un hermano gravemente enfermo en Bourg-Argental (centro de Francia). A pie, había recorrido los 25 km que los separaban. Salió temprano en la mañana y llegó alrededor del mediodía. Por la tarde, el padre quiso partir ese mismo día, "a pesar de las altas horas de la noche y del mal tiempo". Hicieron entonces una increíble caminata de varias horas durante la tormenta y de noche. El hermano Stanislas se sintió tan cansado, que el padre tuvo que tomarlo del brazo para sostenerlo. Pero pronto, presa del frío y asfixiado por la nieve, sintió que se desmayaba y tuvo que detenerse. El padre cae de rodillas. De sus labios se escapa una oración: "Recuerda, oh misericordiosa Virgen María, que nadie ha oído jamás que quienes han acudido a tu protección, implorado tu ayuda o exigido tus votos, ha sido abandonado...". Penosamente, se levantan, dan unos pasos, apoyándose uno en el otro. Al mismo tiempo, un hombre, Joseph Donnet, sale de su casa, con una linterna en la mano, a llevar de comer a los animales. Aunque la luz de la lámpara era muy tenue, nuestros dos viajeros la alcanzan a ver. ¡Están salvados! Luego ingresan a la granja que les ofrece albergue. Están entumecidos , no tienen fuerzas para quitarse los zapatos. Una jovencita tendrá que ayudarlos. El hermano Stanislas, profundamente "conmocionado", casi delira. Solo el padre Champagnat muestra cierto entusiasmo. Canta una canción de acción de gracias y dice la oración de la tarde con la familia. Al padre se le asigna la única cama de la casa. La familia Donnet pasará la noche en el granero. A primera hora de la mañana, el padre Champagnat y el hermano Stanislas reanudan su viaje. | 
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