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¿Por qué los árabes alimentan a los camellos con serpientes?
Se trata de un método tradicional para combatir la “Nostalgia del Desierto”
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En muchos lugares del Medio Oriente, los camellos siguen siendo cruciales para el transporte y la supervivencia en el desierto. (Captura de pantalla © BRAIN TIME — YouTube)
En las vastas y áridas extensiones del desierto, los camellos son esenciales para la supervivencia de las comunidades locales. Sin embargo, estos animales robustos pueden sufrir una enfermedad peligrosa conocida como “Nostalgia del desierto”.
Esta condición provoca fiebre, pérdida de apetito y una hinchazón notable en el vientre y el cuello del camello. Si no se trata, puede resultar fatal.
El tratamiento tradicional para esta enfermedad es inusual pero efectivo: alimentar al camello con una serpiente venenosa. Tras ingerir la serpiente, el camello bebe agua hasta que sus ojos comienzan a lagrimear. Estas lágrimas contienen un antisuero que combate varias enfermedades, incluida la “Nostalgia del desierto”.
Animales adaptados para el desierto
Los camellos pueden pasar largos periodos sin agua ni comida, gracias a sus adaptaciones únicas. Existen dos especies principales: el dromedario, con una joroba; y el camello bactriano, con dos.
Aunque presentan diferencias en la cantidad de jorobas y en la densidad de su pelaje, ambas especies tienen una fisiología y anatomía similares, capaces de soportar las duras condiciones desérticas.
Estos animales poseen glóbulos rojos ovalados, lo que facilita la circulación sanguínea en situaciones de deshidratación extrema. Además, sus fosas nasales condensan el vapor de agua exhalado, permitiéndoles recuperar líquido precioso.
También pueden regular su temperatura corporal para minimizar la pérdida de agua, bajando su temperatura durante la noche y aumentándola durante el día.
Dieta y resistencias inmunológicas
Los labios, las encías, los carrillos y la lengua de los camellos están conformados en su gran mayoría por una proteína llamada Queratina, la cual aporta dureza y resistencia en los tejidos en los que está presente. Por lo cual, cuando los camellos comen no presentan lesiones debido a que la textura en sus bocas es gruesa y tosca y no permite que las espinas de los cactus se encajen en dicha estructura.
Además, sus dientes son muy anchos, ayudando a moler y triturar muy bien la comida. Los camellos tienen una dieta simple, pudiendo alimentarse de hierbas secas, ramitas y hasta objetos inusuales como cestas viejas. Sin embargo, requieren una alta ingesta de sal, que obtienen de plantas desérticas y suelos salinos.
A pesar de las escasas condiciones de su entorno, los camellos han sido utilizados como animales de carga y tracción durante siglos.
La inmunidad del camello es otro aspecto fascinante. Son resistentes a muchas enfermedades virales que afectan a otros mamíferos, y sus anticuerpos simples podrían ser recreados artificialmente para tratar enfermedades humanas. La leche de camello también tiene propiedades únicas, como la lactoferrina, que actúa como antibiótico natural, y sustancias similares a la insulina, beneficiosas para personas con diabetes.
Tradiciones y modernidad
En muchos lugares del Medio Oriente, los camellos siguen siendo cruciales para el transporte y la supervivencia en el desierto, especialmente en regiones donde la modernización avanza lentamente.
Las prácticas tradicionales, como el tratamiento con serpientes, combinan el conocimiento ancestral con la resiliencia de estos animales extraordinarios, destacando su importancia continua en las culturas desérticas.
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