Rodulfo González. OBRA PERIODÍSTICA

 

                                                                 En Margarita

                                         EL TRABAJO DE LOS MENORES

UN TREMENDO DRAMA SOCIAL

 

 

¿C

uántos niños trabajan en Margarita? Ningún organismo oficial puede precisarlo con exactitud, y salvo el control que mantiene el Departamento de Ayuda Juvenil sobre los menores que trabajan como maleteros en el Aeropuerto Internacional del Caribe, no se sabe de ninguna otra iniciativa del Consejo Venezolano del Niño, máxima institución de protección al menor existente en el país, dirigida a enfrentar seriamente esta grave problemática.

                Y si bien no se dispone de cifras estadísticas que permitan medir cuantitativamente el fenómeno del trabajo de niños en la Isla de Margarita, sí es posible empíricamente, mediante la simple observación, obtener evidencias concretas del mismo, así como de las graves consecuencias que esta actividad, ejercida precozmente y sin el consiguiente control gubernamental produce en la personalidad de los protagonistas de tan vergonzoso drama social.

            Así mismo, en forma empírica, cualquier individuo medianamente interesado en el problema, aun sin ser especialista en ciencias sociales (sociólogo o trabajador social, fundamentalmente) puede detectar sus distintas modalidades. Bastaría que este individuo se diese un paseo por el Mercado Municipal de Porlamar, el boulevard “Guevara” o cualquier otro sitio escogido al azar para comprobar cómo los niños, aun los de corta edad, son utilizados en las más diversas y pesadas tareas, privándoseles de sus actividades escolares y recreacionales. ¿Qué, sino jugar y estudiar, puede hacer un niño?

            El Estatuto de Menores prohíbe expresamente el trabajo de todo niño que no haya llegado a los 14 años. Y sólo por excepción lo permite a esta edad, en tareas y actividades de índole rural, siempre y cuando el niño concurra a la escuela. Para los mayores de 14 años el trabajo es permitido hasta por seis horas diarias en dos lapsos. En todo caso, en actividades que no sean peligrosas para su salud y previa la autorización del Ministerio del Trabajo, a través de su Dirección de Mujeres y Niños.

            ¿Tienen autorización legal los menores que trabajan en bombas de gasolina, aun en horas de la noche? ¿Y los que laboran en talleres mecánicos, expendios de licores, buhonería, puestos del mercado? No lo creemos, pues de ser así las autoridades que expidieron los permisos actuaron al margen de la ley.

            Sabemos que el problema del trabajo de menores en la Isla de Margarita es grave, así mismo suponemos que los recursos del Consejo Venezolano del Niño, concretamente los del Departamento de Ayuda Juvenil, son insuficientes para controlarlo. Pero algo podría hacerse. Y desde ya. Porque no fue mero capricho el de los legisladores prohibir el trabajo de los menores. La intención fue protegerlos para que fuesen en el futuro hombres sanos.

 

 

       

          

                                 En bombas de gasolina y otros sitios peligrosos trabajan menores de edad

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

(El Sol, 11-11-77).