El 17 de marzo de 1697, en la festividad de San Patricio y el mismo año en que se promulgaron leyes penales en Irlanda para proscribir a los obispos y sacerdotes católicos del país, una imagen de la Virgen María, conocida como "la Madonna irlandesa que llora", derramó lágrimas de sangre durante tres horas.
La pintura, que ahora se conserva en la catedral de Gyor (Hungría), fue llevada por el obispo de Clonfert, Mons. Walter Lynch, cuando huyó de Irlanda debido a la persecución inglesa a la Iglesia Católica por parte de Oliver Cromwell (1649-1653).
El título original del cuadro era "Nuestra Señora Consoladora de los Afligidos", el cual muestra a la Madre de Dios, con las manos cruzadas en oración, velando al Niño Jesús acostado en una camita.
(...) Más de 30 años después de la muerte del obispo Lynch, el 17 de marzo de 1697, la imagen, que se encontraba en la catedral de Gyor, comenzó a llorar sangre durante la Misa de las 6:00 de la mañana, fenómeno que fue confirmado por muchas personas. A pesar de los intentos de limpiar el rostro de la Virgen con un trozo de lino, las lágrimas y la sangre siguieron fluyendo durante aproximadamente tres horas.
Luego, la imagen fue retirada de su marco y examinada, pero no se pudo encontrar ninguna explicación al fenómeno. La pieza de lino se guarda en un cofre de cristal y plata en la catedral de Gyor, donde puede verse y venerarse hasta el día de hoy. La catedral también alberga un pergamino firmado por sacerdotes y fieles presentes ese día, así como por luteranos, calvinistas y un rabino de una sinagoga judía, que dieron testimonio del milagro.
En 1797, primer centenario del milagro, tuvieron lugar grandes celebraciones para conmemorar el acontecimiento, las cuales se repitieron en 1897. En 1947, en el 250 aniversario del prodigio, unos 100,000 peregrinos acudieron a venerar la imagen. En 1913, el obispo de Toledo, Ohio (EE.UU.), Mons. Joseph Schrembs, visitó Gyor y mando a hacer una copia de la imagen para los católicos irlandeses de su diócesis. Este año, la diócesis de Gyor ha organizado una serie de celebraciones y peregrinaciones del 17 al 19 de marzo.
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